姜科植物主要生长在热带地区，因此如果有温带的园艺人想要种植姜科植物，其中一个很重要的重点就是御寒，如果没有做好御寒工作的，姜科植物就很容易被冻伤。不过，姜科的花对温带园艺人相当有吸引力，若是能在自家温室花园中栽上一两株，不但可以为温室带来温暖的芳香，其姜科植物主要生长在热带地区，因此如果有温带的园艺人想要种植姜科植物，其中一个很重要的重点就是御寒，如果没有做好御寒工作的，姜科植物就很容易被冻伤。不过，姜科的花对温带园艺人相当有吸引力，若是能在自家温室花园中栽上一两株，不但可以为温室带来温暖的芳香，其独特的花姿更可以为温带花园带来大胆的活力。
当然，对东亚人而言，姜科植物的主要价值还是在食用价值，因此姜科植物虽不少，若要选出代表性的姜科植物，大家日常食用的生姜应该还是稳居主座。我们日常生活所称的“（生）姜”也是姜科植物中唯一提供可食茎块的品种，而欧洲人吃的姜，应该也是从亚洲传过去的这品种。
至于，到底是谁驯化了姜？ 最合理的推论大概是古早时候，居住在现今印度或中国南部的人吧 ，因为这地区不仅可能是姜最早的原产地，而且佛祖悉达多对姜对养生修行的益处也相当认可。
根据对佛学和药剂都有一定研究的日本曹洞宗主持太瑞知见在《释迦牟尼的药箱》中一书所说，姜是释迦牟尼所认可的“尽寿药”（一辈子都可吃的常备药），印度传统医学阿育吠陀（yurveda，意为“长生之术”）也用姜来进行一些耳疾、鼻病与声带问题的治疗。
所以，东亚地区的医家与人民基本上很有可能都是在佛教东传时，慢慢认识“姜的各种食疗效果”。
当然，姜对许多疾病的疗效也很不错，只是按照许多东亚国家的现行法令，只有医药人员才能谈论或评论药效。所以尽管很多汉方书籍将“姜”视为一种草药，但一般民众或许还是会希望将姜视为一种“食物”就好。不然如果有一位很有控制慾的医药首长出现，以后可能连农家採收好的“生姜”都没法在一般市场买了。
至于，“生姜”与“干姜”的差别究竟在哪呢？
基本上“生姜”依据生长期间，可以分为“老姜”与 “嫩姜”。当然，也有人将生长期比较短的姜称为“生姜”，与“老姜”加以区隔，所以在有的情况下，某些人所说的“生姜”其实就是“嫩姜”。至于，“姜为什么是老的辣”呢？这应该是“老姜”比“嫩姜”有更多的“姜辣素”所致。
至于乾姜就是将老姜经过一些特别的蒸煮过程后（或称“炮制”后）所得的食材，因为在这过程中有些“姜辣素”会形成新的聚合物，让药效变得和老姜有点不一样。
所以，要吃“生姜”、“乾姜”呢？ 这就要看你想改善的状况是什么？ 或是你想搭配的食物是什么？比如说，日本人吃寿司，配的就一定是“醃渍姜片”，除了可以去除鱼腥味、杀菌外，更是取“嫩姜”的开胃效果。至于，如果要“驱寒”，缓解有些感冒引起的畏寒状况，自然就是用“老姜”或“陈姜”了。
当然，关于“姜”的许多妙用，除了请教相关专业人士，也可自习慢慢修读一些中草药的医书，对“姜的各种可能性”更了解后，服用时自然会少些误会。
总之，东亚和南亚地区的草药爱好者对于“姜”算是相当了解，有些观察也相当细微，值得大家参考。相比之下，西方的欧洲人对姜的认识，就比较停留在“说故事”的阶段了，其中，最有名的，当属“姜饼人”的故事了。
