立夏是夏季的第一个节气，预示盛夏时节即将开始，这时的太阳黄经为45度，斗柄指东南，交节在每年的公历5月5日至7日。立为开始，而夏有大的意思，指播种的植物已经直立长大，进入旺季生长时节，立夏花信言别，三候是蝼蝈鸣、蚯蚓出和王瓜生。主要习俗有迎夏、尝新、斗蛋和秤人等。
古人根据天气和物候，将节气划为分、至、启、闭四组。二分即春分和秋分，二至即夏至和冬至，二启是立春和立夏，二闭为立秋和立冬，四立即立春立夏立秋立冬，以上合称为八节。对应节气八节的还有民俗节日八节，即上元、清明、立夏、端午、中元、中秋、冬至和除夕。立夏后，江南地区气温回升快，雨量和降雨天数明显增多，当日平均气温稳定在22℃以上时，意味着夏季开始，华南则进入前汛期，民间有立夏小满、江满河满的说法。而北方大部分地区才刚刚进入春季，降水不多天气干燥。
古人非常重视立夏的礼俗，立夏这天往往举行迎夏仪式。南方有立夏见三新的风俗，三新指新熟的樱桃、青梅和麦子，人们先以三新祭祖再尝食。有些地方的三鲜还分为地三鲜、树三鲜和水三鲜，地三鲜指蚕豆苋菜黄瓜或蒜苗；树三鲜指樱桃枇杷杏子或梅子；水三鲜指海蛳河豚鲥鱼或鲳鱼。立夏斗蛋是一种游戏，比的是谁的蛋壳硬，蛋尖为头圆为尾，头撞头尾击尾，最后不破的为蛋王，民间说法是立夏斗蛋可避邪。立夏午饭过后秤人习俗则是一种祈福活动。
进入立夏时节，人们的新陈代谢加快，心脑血液供给加大，易出现乏力倦怠和心烦气虚等症状，这时的养生在于养阳重在养心，为平稳度夏暑做准备。鸡蛋是一种简单易得的养生选择，中医认为：心如宿卵，吃蛋可拄心，吃笋可拄腿，吃豆可拄眼，以形补形来支撑体魄康健。血肉之心形如未开莲花，神明之心主宰一切虚灵不昧。
